Den fulle tittel på bildet er "Fra Slaveriet, Akershus" og viser fanger ved Akershus fengsel omgitt av væpnede vakter en kald vinterdag i 1879.
Edvard Diriks var Edvard Munchs fetter. Han studerte til arkitekt i Karlsruhe da han høsten 1874 stiftet bekjentskap med Christian Krohg, Hans Gude og Frits Thaulow. Etter en tids vennskap leide han hybel sammen med Krohg. Han bodde i Paris i over 20 år og var venner med Picasso og Modigliani. Han var en iherdig og trofast friluftsmaler. Først konsentrerte han seg om å gjengi sterkt sollys (i 1880-årene), og deretter tok han fatt på fremstillinger av regn, snestorm, vind og vinter.