Charles Watkins, stående på toppen av Mount Santa Lucia i Nordlige California klokken 02:34 den 11 januar i 1880, klarte å fotografere en fullstendig solformørkelse. Sammen med professorer fra det nylige åpnende University of California og The United States Naval Observatory ventet de i en times tid før månen perfekt dekket for solen.
Den strålende solen er perfekt gjemt bak månen rett over bølgende skyer. Tretoppene i fremgrunnen gir bildet et virkelig preg, og gjør det gjenkjenbart.
Bildet leveres på kunstpapir.